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Chapitre 1 :
1492 : Christophe Colomb découvre l'Amérique
L'histoire d'un rêve fou qui a changé le monde pour toujours…
Le jeune rêveur de Gênes
Christophe Colomb grandit à Gênes, en Italie, fasciné par les bateaux qui reviennent du port chargés de trésors exotiques : épices rares, pierres précieuses et tissus colorés venus des Indes.
Il dévore Le Livre des merveilles de Marco Polo, récit captivant de voyages en Chine et en Inde. Marco Polo y a découvert le café, le cerf-volant, la porcelaine et l'imprimerie avant de rentrer très riche à Venise.
Un projet révolutionnaire
La Terre est ronde
Christophe est convaincu que notre planète est ronde. Beaucoup pensent encore qu' elle est plate.
Pourtant, Eratosthène en 200 av JC a calculé la circonférence (la longueur du tour) de la Terre avec des chameaux…
Naviguer vers l'ouest
Son idée folle : atteindre les Indes en traversant l'océan Atlantique par l'ouest
Les caravelles
Il veut utiliser ces bateaux portugais légers et rapides, parfaits pour l'exploration
Globe de Behaim. 1492
À la recherche d'un roi
Christophe Colomb présente son projet ambitieux aux rois du Portugal, d'Angleterre et de France... Tous refusent ! Ils pensent que son idée est trop dangereuse et impossible.
Mais en 1492, le roi Ferdinand d'Aragon et la reine Isabelle de Castille d'Espagne acceptent finalement de financer son expédition extraordinaire !
Le grand départ
Le 3 août 1492, les trois bateaux quittent l'Espagne pour l'aventure la plus audacieuse de l'histoire !
La traversée terrifiante
Le voyage est long, très long. Plus de deux mois en mer sans voir la terre !
Les marins sont terrorisés. Ils imaginent :
  • Tomber dans des eaux bouillonnantes au bout du monde
  • Être attirés par des rochers magiques
  • Disparaître dans l'océan infini
  • Les hommes se découragent, ils ont faim, ils sont malades, ils se révoltent et veulent envoyer Christophe par-dessus bord…
« Terre ! Terre ! »
Le 12 octobre 1492, après plus de deux mois de navigation, un cri retentit enfin ! Ils accostent sur une île des Caraïbes.
Des habitants à la peau mate, presque nus, viennent à leur rencontre. Les marins pensent être arrivés en Inde : ils les appellent les « Indiens ».
Les découvertes extraordinaires
De l'or précieux
Colomb trouve de l'or sur les îles explorées
Des perroquets colorés
Des oiseaux magnifiques aux plumes éclatantes
Plusieurs îles
Il explore de nombreuses terres inconnues
Des populations nouvelles
Il rencontre des peuples aux cultures fascinantes
Le retour triomphal... et l'erreur
Christophe Colomb rentre en Espagne avec des trésors et des Indiens. Il est accueilli comme un héros national !
Il est convaincu d'avoir trouvé une nouvelle route vers les Indes. Mais il se trompe complètement...
Il a en réalité découvert un continent totalement inconnu des Européens !
La vérité révélée
Quelques années plus tard, un autre explorateur italien, Amerigo Vespucci, comprend la vérité : ces terres ne sont pas l'Inde, mais un nouveau continent !
C'est en l'honneur d'Amerigo que ce continent sera appelé l'Amérique. Christophe Colomb ne saura jamais qu'il a découvert un « Nouveau Monde » !

Le saviez-vous ? Colomb a fait quatre voyages en Amérique, mais il est mort en pensant toujours avoir atteint l'Asie !
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